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庚子西狩叢談/卷四 吴永
作者劉焜，字治襄，浙江蘭溪縣人，光緒二十九年癸卯補行辛丑壬寅恩正並科二甲進士（七十名），授翰林院庶吉士。散館授翰林院編修。民國初年任浙江巡按使署秘書長。1931 年 5 月 1 日病逝於上海寓所，享年 64 歲。
口述：吳永（1865 年—1936 年），字漁川，一字槃庵，別號觀復道人，浙江吳興縣人。早年師郭紹先，光緒十四年（1888）娶曾紀澤次女。時李鴻章因甲午戰爭失利被貶隱居北京賢良寺期間入幕。庚子事變時任懷來縣令，因迎駕有功被慈禧在隨扈西行和返京期間重用，任糧台會辦。《庚子西狩叢談》記述的就是吴永在懷來迎駕以及後來隨扈過程中的親歷、親見、親爲。元配早逝再娶盛宣懷之堂妹為繼室。民國初年曾任山東提法使。工書法，學董其昌。
……
（一九〇一九月）二十七日辰刻，自汜水縣啟鑾，未刻行抵開封府屬之滎陽縣駐蹕。行宮寢殿，陳設並皆雅素，於樸質之中，含有一種渾穆氣象，反覺別開生面，加入羲皇境界。宮內亦皆遍藝菊花，廊牙牆角，遍地皆是，而種類尤多於汜水。或大如盤盂，或細如松子，奇形異態，五色紛錯，率皆目所未見之物，不知從何處羅致而來，想亦費幾許經營也。旋得京師來電：『合肥相國，已於今日午刻逝世。』得此噩耗，兀如片石壓入心坎中，覺得眼前百卉立時皆呈慘色。聞兩宮並震悼失次，隨扈人員乃至宮監衛士無不相顧錯愕，如梁傾棟折，驟失倚恃者。至此等關鍵，乃始知大臣元老為國家安危之分量。想此時中外朝野，必同抱有此種感想。即平時極力詆燬之人，至此亦不能不為之扼腕？公道所在，殆不可以人力為也！公之隆勛偉績，自表表在人耳目。晚年因中日一役，未免為輿論所集矢。然自此番再起，全國人士皆知扶危定傾，拯此大難，畢竟非公莫屬，漸覺譽多而燬少。黃花晚節，重見芬香，此亦公之返照也。是日奉諭：『王文韶著署理全權大臣。』又諭：『直隸總督兼北洋大臣，著袁世凱署理，未到任以前，著周馥暫行署理。』又諭：『山東巡撫，著張人駿調補。』
予以後進，獲從公帡宇之下，晨夕左右，幾逾一載。承公以通家子弟相待，所以督勵而訓誨之者，無所不至。每飯必招予共案，隨意談論，何其宴息而後退。故於公之言論風概，習之頗稔。公每日起居飲食均有常度，早間六七鍾起，稍進餐點即檢閱公事。或隨意看《通鑒》數頁，臨王聖教一紙。午間飯量頗佳，飯後更進濃粥一碗、雞汁一杯。少停，更服鐵水一盅，即脫去長袍，短衣負手，出廊下散步，非嚴寒冰雪不御長衣。予即於屋內伺之，看其沿廊下從彼瑞至此端，往復約數十次。一家人伺門外，大聲報曰：『夠矣！』即牽簾而入，瞑坐皮椅上，更進鐵酒一盅。一侍者為之撲捏兩骽；良久，始徐徐啟目曰：『請君自便，予將就息矣，然且勿去。』時幕中尚有於公式枚等數人，予乃就往坐談。約一二鍾，侍者報中堂已起。予等乃復入室；稍談數語，晚餐已具。晚間進食已少。飯罷後，予即乘間退出，公亦不復相留，稍稍看書作信，隨即就寢。凡歷數十百日，皆一無更變。
其時公自北洋罷任，以總理各國事務大臣，久居散地，終歲僦居賢良寺。翁常熟當國，尤百計齬齕之。公益不喜接客，來者十九報謝，因而門戶亦甚冷落。公意殆不能無鬱鬱，然有憤概而無怨誹。每盱衡時事，撫膺太息，其忠忱悱惻之意，溢於言表。嘗自謂：『予少年科第，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務，一路扶搖，遭遇不為不幸，自問亦未有何等隕越。乃無端發生中日交涉，至一生事業掃地無餘，如歐陽公所言「半生名節，被後生輩描畫都盡」環境所迫，無可如何。』又曰：『功計於預定而上不行，過出於難言而人不諒，此中苦況，將嚮何處宣說？』又曰：『我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎。何嘗能實在放手辦理？不過勉強塗飾，虛有其表，不揭破猶可敷衍一時。如一間破屋，由裱糊匠東補西貼，居然成一淨室，雖明知為紙片糊裱，然究竟決不定裡面是何等材料，即有小小風雨，打成幾個窟籠，隨時補葺，亦可支吾對付。乃必欲爽手扯破，又未預備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術能負其責？』又曰：『言官制度，最足壞事。故前明之亡，即亡於言官。此輩皆少年新進，毫不更事，亦不考究事實得失、國家利害，但隨便尋個題目，信口開河，暢發一篇議論，藉此以出露頭角。而國家大事已為之阻撓不少。當此等艱難盤錯之際，動輒得咎，當事者本不敢輕言建樹。但責任所在，勢不能安坐待斃。苦心孤詣，始尋得一條線路，稍有幾分希望，千盤百折，甫將集事，言者乃認為得間，則羣起而訌之。朝廷以言路所在，又不能不示加容納。往往半途中梗，勢必至於一事不辦而後已。大臣皆安位取容，苟求無事，國家前途，寧復有進步之可冀？』又曰：『天下事，為之而後難，行之而後知。從前有許多言官，遇事彈糾，放言高論，盛名鼎鼎。後來放了外任，負到實在事責，從前芒角，立時收斂，一言不敢妄發。迨至升任封疆，則痛恨言官，更甚於人。嘗有極力訐我之人，而俯首下心，嚮我求教者。顧臺院現在，後來者依然踵其故步，蓋非此不足以自見。制度如此，實亦無可如何之事也！』言至此處，以足頓地，若猶有餘怒者。
公平素最服膺曾文正公，啟口必稱『我老師』，敬佩殆如神聖。嘗告予：『文正公你太丈人是我老師，你可惜未曾見著，予生也晚呵！我老師文正公，那真是大人先生。現在這些大人先生，簡直都是秕糠，我一掃而空之。』又曰：『我老師實在利害。從前我在他大營中從他辦事，他每天一早起來，六點鍾就吃早飯，我貪睡總趕不上，他偏要等我一同上桌。我沒法祗得勉強趕起，胡亂盥洗，朦朣前去過卯，真受不了。迨日久勉強慣了，習以為常，也漸覺不甚吃苦。所以我後來自己辦事，亦能起早，才知道受益不盡，這都是我老師造就出來的。』又曰：『在營中時，我老師總要等我輩大家同時吃飯。飯罷後即圍坐談論，證經論史，娓娓不倦，都是於學問經濟有益實用的話。吃一頓飯，勝過上一回課。他老人家又最愛講笑話，講得大家肚子都笑疼了，個個東歪西倒的。他自家偏一些不笑，以五個指頭作把，祗管捋鬚，穆然端坐，若無其事，教人笑又不敢笑，止又不能止，這真被他擺布苦了。』又曰：『別人都曉得我前半部的功名事業是老師提挈的，似乎講到洋務，老師還不如我內行。不知我辦一輩子外交，沒有鬧出亂子，都是我老師一言指示之力。從前我老師從北洋調到南洋，我來接替北洋，當然要先去拜謁請教的。老師見面之後，不待開口。就先嚮我問話道：「少荃，你現在到了此地，是外交第一衝要的關鍵。我今國勢消弱，外人方協以謀我，小有錯誤即貽害大局。你與洋人交涉，打配作何主意呢？」我道：「門生祗是為此，特來求教。」老師道：「你既來此，當然必有主意，且先說與我聽。」我道：「門生也沒有打什麼主意。我想，與洋人交涉，不管什麼，我祗同他打痞子腔（痞子腔蓋皖中土語，即油腔滑調之意）。」老師乃以五指捋鬚，良久不語，徐徐啟口曰：「呵，痞子腔，痞子腔，我不懂得如何打法，你試打與我聽聽？」我想不對，這話老師一定不以為然，急忙改口曰：「門生信口胡說，錯了，還求老師指教。」他又捋須不已，久久始以目視我曰：「依我看來，還是用一個誠字，誠能動物，我想洋人亦同此人情。聖人言忠信可行於蠻貊，這斷不會有錯的。我現在既沒有實在力量，儘你如何虛強造作，他是看得明明白白，都是不中用的。不如老老實實，推誠相見，與他平情說理。雖不能占到便宜，也或不至過於吃虧。無論如何，我的信用身分，總是站得住的。腳蹈實地，磋跌亦不至過遠，想來比痞子腔總靠得住一點。」我碰了這釘子，受了這一番教訓，臉上著實下不去。然回心細想，我老師的話實在有理，是顛撲不破的。我心中頓然有了把握，急忙應聲曰：「是是，門生準遵奉老師訓示辦理。」後來辦理交涉，不論英俄德法，我祗捧著這個錦囊，用一個誠字，同他相對，果然沒有差錯，且有很收大效的時候。古人謂一言可以終身行，真有此理。要不是我老師的學問經濟，如何能如此一語破的呢？』又曰：『我老師的秘傳心法，有十八條挺經，這真是精通造化、守身用世的寶訣。我試講一條與你聽：一家子，有老翁請了貴客，要留他在家午餐。早間就吩咐兒子，前往市上備辦肴蔬果品，日已過巳，尚未還家。老翁心慌意急，親至村口看望，見離家不遠，兒子挑著菜擔，在水塍上與一個京貨擔子對著，彼此皆不肯讓，就釘住不得過。老翁趕上前婉語曰：「老哥，我家中有客，待此具餐。請你往水田裡稍避一步，待他過來，你老哥也可過去，豈不是兩便麼？」其人曰：「你叫我下水，怎麼他下不得呢？」老翁曰：「他身子矮小，水田裡恐怕擔子浸著溼，壞了食物；你老哥身子高長些，可以不至於沾水。因為這個理由，所以請你避讓的。」其人曰：「你這擔內，不過是菜蔬果品，就是浸溼，也還可將就用的；我擔中都是京廣貴貨，萬一著水，便是一文不值。這擔子身分不同，安能叫我讓避？」老翁見抵說不過，乃挺身就近曰：「來來，然則如此辦理：待我老頭兒下了水田，你老哥將貨擔交付於我，我頂在頭上，請你空身從我兒旁邊岔過，再將擔子奉還。何如？」當即俯身解襪脫履。其人見老翁如此，作意不過，曰：「既老丈如此費事，我就下了水田，讓爾擔過去。」當即下田避讓。他祗挺了一挺，一場爭競就此消解。這便是「挺經」中開宗明義的第一條。』云云。予尚傾耳恭聽，謂當順序直說下去；乃至此已止，竟不復語。予俟之良久，不得已始請示第二條。公含笑揮手曰：『這此一條，夠了夠了，我不說了。『予當時聽之，意用何在，亦殊不甚明白；仔細推敲，大抵謂天下事在局外吶喊議論，總是無益，必須躬自入局，挺膺負責，乃有成事之可冀。此亦臆度之詞，究不知以下十七條，尚作何等語法也。
公又言：『我老師道德功業，固不待言，即文章學問。亦自卓絕一世；然讀書寫字，至老不倦。我卻愧一分傳受不得，自悔盛年不學，全恃一股虛矯之氣，任意胡弄，其實沒有根底。現在真實學問，已用功不進，祗好看看《通鑒》，稍知古人成敗之跡，與自己生平行事，互相印證，藉以鏡其得失，亦尚覺有點意趣。『云云。於此正足見公之晚年進德，其虛心篤實為不可及。公又言：『國際上沒有外交，全在自己立地。譬於處友，彼此皆有相當資格，我要聯絡他，他亦要聯絡我，然後夠得上「交」字，若自己一無地步，專欲仰仗他人幫忙，即有七口八舌，亦復無濟於事。我從前初到上海，洋兵非常居奇驕倨，以為我必定全副仰仗於他，徘徊觀望，意存要挾。他看見我們兵士外觀藍縷，益從旁目笑，道是一羣丐子，如何可以打仗？我一逕不去理會，專用自己軍隊去打。打過幾次，他看得有點能力，漸欲湊上前來，我益發不請教他。後來連打勝仗，軍聲漸整。見我不求他助，反覺沒得意思，再三來告奮勇。我謂幫我打固是甚好，但須受我指揮節制，功賞罪罰，一從軍令。彼亦一一認可，然後用之。果然如約服從，成了大功，戈登亦得盛名。我若自己軍隊不濟，他決不肯出力相幫；否亦成喧賓奪主之勢，不知要讓他占了多少便宜。但當時還可獨當一面，自由作主，又有我老師主持其間，所以能完全收效。後來地位雖高，卻反無一事可以自主。內外牽掣，無過已算僥幸，安能更望有功耶？』
公又言：『今人多諱言「熱中」二字，予獨不然。即予目前，便是非常熱中。仕則慕君；士人以身許國，上致下澤，事業經濟，皆非得君不可。予今不得於君，安能不熱中耶？』未幾以賀俄皇加冕出使，並順道遊歷各國。以公之身分名位，此等使差，並不算一回事。然公意頗似非常愉快，嘗嚮予等作得意語曰：『我辦外洋交涉數十年，不敢謂外人如何仰望；但各國朝野，也總算知道中國有我這樣一人，他們或喜歡與我見面談談，也是普通所有之事。究竟耳聞不如目見，我亦藉此周歷一番，看看各國現象，可作一重底譜。在各國尚有許多老友，昔年均柄過國政，對手辦事，私交上頗相投契的，現在多已退老山林，乘便相訪一遭，亦是快事。『啟節時，予等有十數人送之出東便門，在於家衛午尖，離城二十餘里。是日適有大風，揚沙撼木，車行極為因頓。抵衛時，有大、宛兩縣在此辦差，就一民房外加紮天棚，即於棚中設席，合尊促坐。棚搖搖震撼作聲，如欲拔地飛去。飛塵眯目，席間盤盂杯盎，悉被掩蓋，幾無物可以下箸。而公高談健食，意興豪舉，謂吾自少年以至現在，凡有出門行動，非狂風即暴雨，海行則無一次不遇驚濤駭浪，不知何故。眾或諛言中堂豐功盛德，所以雨師風伯，皆來祖道。公笑謂此則不敢，但吾當亦不至獲罪於天，何以節節與我為難耶？頻行，復環顧曰：『承諸君遠道相送，厚意殊可感。予此次乃輿櫬而行，萬里長途，七旬老物，歸時安必能與諸君重見？惟望努力前程，各自珍重。』眾乃謂中堂精神矍鑠，將來尚須主持國是，重作一番偉業。公亦笑而頷之。語雖沉痛，而神氣並不沮喪，所以卒能平安返國，重膺柄用，式洽當時頌禱也。
公平日神態和煦，語氣亦甚肫摯可親；而有時乃極嚴重，真有望之儼然即溫言厲之致。其督直隸時，予曾與一卸任知縣同見。公問其在縣有何政績？其人曰：『卑職識淺才迂，以勤補拙，不敢遽言政績；惟裁革陋規一事，差覺為地方除一弊政耳。』公間何項陋規，何時裁革，何以我未見過該縣詳報？曰：『某項陋規，每年可得一千數百串，嚮來均無報銷。卑職以為例外收入，法所不應，故決計為之裁革。業於日前通詳大憲，日內當可上達鈞覽。』公即怫然變色曰：『爾在任已兩年有餘，何以早不裁革，乃於臨卸任始行詳報？這明明是賣陋規，何謂裁陋規！貪壑已填，乃侵攘後任之所得，以博倍價而市美名，既玷官方，亦乖道誼，居心可謂巧詐。此種伎倆，豈能嚮我處嘗試？我即日派委查辦，如查得情實，立於揭參，不爾貸也！』其人赧然不能答。聞後來委查結果，果係於臨去時嚮納規者通說，要約數倍之入，而以永遠裁革、具文詳報者。此令旋登白簡，聞者莫不稱快。
公在直督時，深受常熟排擠，故怨之頗切，而尤不愜於項城。在賢良寺時，一日項城來謁，予亟避入旁舍。項城旋進言：『中堂再造元勛，功高汗馬。而現在朝廷待遇，如此涼薄，以首輔空名，隨班朝請，跡同旅寄，殊未免過於不合。不如暫時告歸，養望林下，俟朝廷一旦有事，聞鼓鼙而思將帥，不能不倚重老臣。屆時羽檄征馳，安車就道。方足見老成聲價耳。』語未及已，公即厲聲呵之曰：『止止！慰廷，爾乃來為翁叔平作說客耶？他汲汲要想得協辦。我開了缺，以次推升，騰出一個協辦，他即可安然頂補。你告訴他，教他休想！旁人要是開缺，他得了協辦，那是不干我事。他想補我的缺，萬萬不能！武侯言「鞠躬盡瘁，死而後已」，這兩句話我也還配說。我一息尚存，決不無故告退，決不奏請開缺。臣子對君上，寧有何種計較？何為合與不合？此等巧語，休在我前賣弄，我不受爾愚也。』項城祗得俯首謝過，諾諾而退。項城出後，公即呼予相告曰：『適才袁慰廷來，爾識之否？』予曰：『知之，不甚熟。』曰：『袁世凱，爾不知耶？這真是小人！他巴結翁叔平，來為他作說客，說得天花亂墜，要我乞休開缺，為叔平作成一個協辦大學士。我偏不告退，教他想死！我老師的「挺經」。正用得著，我是要傳他衣缽的。我決計與他挺著，看他們如何擺布？我當面訓斥他，免得再來羅唣。我混了數十年，何事不曾經驗。乃受彼輩捉弄耶？『予見其盛氣之下，至不敢更進一語，蓋項城先固出公門下，頗受獎植；此時公在閒地，而常熟方得權用事，不免有炎涼去就之世故，因怨常熟而並及之。其一時忿語如此，蓋蓄之已久，非一朝夕間事矣。
有一次，尤使項城難受。公自出使回國後，駐節天津，尚未復命。予與直省印委候補人員同起進見。其時項城已授直臬，尚未到任，專任練兵，以監司資格，當然首領班列。入坐後，寒暄數語，項城即面陳練兵事宜，謂現在部署粗定，德教習亦已選聘，日內訂立合同。詞尚未畢，公即勃然變色，舉所持手杖，連用力頓地，砰訇作響，曰：『呸；小孩子，你懂得什麼練兵！又是訂什麼合同！我治兵數十年，現在尚不敢自信有何等把握。兵是這樣容易練的？難道雇幾個洋人，抗上一杆洋槍，念幾聲「橫土福斯」，便算是西式軍隊麼？『項城至面赭不能語。同班中皆直省僚屬，甚難為情，羣俯首不敢相顧視。蓋項城時已隆隆然漸露頭角，公若有意挫摺之者。真可謂薑桂之性，老而愈辣矣。
公自出使回國後，常自持一手杖，頃刻不釋，或飲食作字，則置之座側，愛護如至寶。此手杖亦頗有一段歷史。先是公任北洋，有美前總統某君（忘其名）來華遊歷，公宴之於節署。美總統攜杖至，公即接而玩之，反復愛弄不忍釋。美總統似知其意，由翻譯傳語曰：『中堂愛此杖耶？』公曰：『然。此杖實可喜。』總統曰：『中堂既愛此，予本當舉以奉贈；惟此杖為予卸任時，全國紳商各界，公制見送，作一番紀念者，此出國民公意，予不便私以授人。俟予回國後，將此事宣布大眾；如眾皆贊可，予隨後即當奉寄致贈，用副中堂雅意。』公委曲謝之，後來亦遂不相聞。此次公遊歷至美，聞某前總統已故，其夫人尚在，獨居某處。公特以舊誼前往訪問，夫人甚喜，即日為公設宴，招致紳商領袖百餘人列席相陪。席散後，夫人即把杖立臺上，當眾宣告，謂：『此杖承諸君或其先德，公送先夫之紀念物。先夫後來旅遊中國，即攜此同行。當時李先生與先夫交契，見而喜愛。先夫以出於諸君公送，未便即時轉贈，擬徵求諸君同意，再行郵寄。未及舉辦，先夫旋即去世，曾以此事告予，囑成其意。輾轉延擱，已隔多年。今幸李先生來此，予敬承先夫遺囑，請命於諸君，是否贊同此舉，俾得為先夫完此夙願。』於是滿堂賓客，一致歡呼拍手，夫人遂當眾以雙手舉杖奉公。公以此更為得意，故愛之獨摯。此杖首間鑲有巨鑽，大逾拇指，旁更以小鑽石環之，周圍如一錢，晶光璀璨，閃閃耀人目。通體裝飾，皆極美麗精緻；殊不識是何質干，聞亦一種絕貴重之材料。據言以價格論，至少當值十數萬金。其實公當時不過視同玩物，殊未辨其價值輕重，而美總統如此慷慨，亦屬難得。此事與季子掛劍一段故實，頗約略相似；而一死一生，恰復易地相反。難得有此夫人，從中玉成。千秋佳話，中外輝映，可喜也。
予於賢良寺時，伺公最久；出使回國後，亦數數見面，隨時出入。未幾，公即總制兩粵，予亦就任懷來，南北暌離，無緣晉接。然每憶經年共處，聲音笑貌，歷歷在目。此次人南返節，重鎮畿疆，方喜隨扈入都，可以重瞻色笑；不意大勛未集，梁木先頹，萬古雲霄，感痛寧有極耶？
本日內閣奉上諭：『朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙皇太后懿旨，大學士一等肅毅伯直隸總督李鴻章，器識淵深，才猷宏遠，由翰林倡率淮軍，戡平髮捻諸匪，厥功甚偉。朝廷特沛殊恩，晉封伯爵，翊贊綸扉，復命總督直隸，兼充北洋大臣。匡濟艱難；輯和中外；老成謀國，具有深衷。去年京師之變，特派該大學士為全權大臣，與各國使臣妥立和約，悉合機宜。方冀大局全定，榮膺懋賞，遽聞溘逝，震悼良深。李鴻章著先加恩照大學士例賜卹，賞給陀羅經被，派恭親王傅偉帶領侍衛十員，前往奠醊；予諡文忠，追贈太傅，晉封一等侯爵，入祀賢良祠，以示篤念藎臣至意。其餘飾終典禮，再行降旨，欽此。』此雖照例文字，然當時流離道路之中，天下宗周，人心思漢，王言綸綍，猶為人所重視。秉筆者亦尚能稱情達意，悱惻動人，捧讀之餘，不覺為之感泣也。
