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棕色人种（Australoid），又称澳大利亚人种，是由托马斯·赫胥黎于 1870 年提出的一种基于遗传与体质特征划分的人类群体概念。该人种主要分布在大洋洲、南亚次大陆及东南亚部分岛屿，是大洋洲及周边地区最早的居民。
主要体质特征
棕色人种的典型体貌特征包括：肤色呈深棕或巧克力色；头发多为黑色且呈波状或卷曲状；眼色为黑褐色；鼻型较宽；嘴唇偏厚且可能凸出；胡须和体毛通常较为发达；颅骨多表现为长颅型。
四大支系与分布
棕色人种内部基因多样性较高，主要包含以下四个支系：
1. 维达人（原始澳大利亚人）：被认为是该人种中最早出现的分支。目前主要分布在印度中部和南部（如蒙达人、贡德人等）、斯里兰卡以及东南亚的偏远丛林地带。
2. 美拉尼西亚人：太平洋西南部美拉尼西亚群岛的主要居民，包括所罗门人、斐济人等，有时也被用作海洋棕色人种的统称。
3. 巴布亚人：主要分布于新几内亚岛等地，使用数百种孤立语言，部分高山部落因蛋白质缺乏等原因体型相对矮小。
4. 澳大利亚土著人：曾广泛分布于整个澳大利亚大陆，是典型的棕色人种代表。
此外，分子人类学和遗传学研究显示，印度部分达罗毗荼语族和南亚语族人群也被归入棕色人种范畴，且印度是目前世界上棕色人种人口数量最多的国家。
起源与演化
科学研究认为，棕色人种的祖先大约在距今 5～6 万年前离开非洲，经由东南亚迁徙至大洋洲及南亚等地，并在漫长的自然适应过程中形成了独特的地理人种特征。
现代科学视角的补充
需要指出的是，“棕色人种”是一个历史性的分类概念。随着现代分子生物学和遗传学的发展，目前的科学界已基本达成共识：现代人类属于同一个生物物种，从纯粹的生物学和基因层面上无法再被严格细分为不同的“人种”。因此，“人种”这一概念如今更多被视为一种带有历史文化色彩的社会学概念，而非严谨的生物学分类标准。
